米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）が日本で展開する消費者金融事業「ほのぼのレイク」の売却を検討していることが２１日、分かった。レイクはＧＥコンシューマー・ファイナンス（東京）が運営している。利息制限法の上限（年２０％）を上回る灰色金利を撤廃した貸金業法改正などで市場の規模縮小が避けられず、今後も収益が一段と圧迫されると判断したため。すでに複数の金融機関へ打診しているもようだが、交渉は初期段階で流動的な部分も残している。

　ＧＥコンシューマーは業界６位で、３月にはレイクの有人店舗の約６割にあたる７３店閉鎖や３００?４００人程度の希望退職者の募集などを柱とする大規模なリストラ策を発表していた。

　消費者金融業界では、法改正による規制強化や灰色金利の返還請求の急増などで経営環境が悪化しており、業界３位のプロミスと７位の三洋信販が経営統合に合意するなど業界再編の動きが加速している。
(産経新聞)